تأهل المنتخب التونسي لنهائيات بطولة كأس العالم في نسخته رقم 11 والتي أقيمت بالأرجنتين عام 1978، ووقع المنتخب التونسي في المجموعة الثانية، مع بولندا وألمانيا الغربية والمكسيك، في مجموعة لم يكن يتوقع كثيرون أن يتجاوزها التونسيون بسبب وجود حامل اللقب والمنتخب البولندي القوي والمكسيكي.
ونجح نسور قرطاج في تحقيق أول فوز في تاريخ العرب على حساب المنتخب المكسيكي بثلاثة أهداف مقابل هدف واحد في افتتاح مبارياتهم بالمونديال، وسجل ثلاثية تونس كلا من علي كعبي ونجيب غميض ومختار الذويب.
وخسر المنتخب التونسي مباراته الثانية في المجموعة بهدف نظيف أمام بولندا، قبل أن يتعادل سلبيا مع ألمانيا الغربية ويحتل المركز الثالث في المجموعة. ويودع البطولة بأداء مشرف.
