تأهل المنتخب الجزائري للمرة الأولى في تاريخه للمونديال في إسبانيا عام 1982، وقدم محاربي الصحراء أداء ميزا للغاية، بعد أن قاد رابح ماجر الجزائر لفوزاً تاريخياً على ألمانيا الغربية، قبل أن يخسروا بهدفين نظيفين من النمسا و في المباراة الأخيرة حققوا الانتصار على تشيلي بثلاثة أهداف مقابل هدفين.
وجاءت مؤامرة الألمان مع النمسا في مباراتهم الشهيرة لتطيح بالجزائر، في مشهد وصفه الجميع بما فيهم الصحافة الألمانية بأنها لحظة عار على كرة القدم حيث تفوق الماكينات بهدف دون مقابل ليبعدوا الجزائر من المونديال لتكون تلك المباراة لحظة سوداء في تاريخ كأس العالم.
