نفق أكبر خروف بحر معروف في الأسر في العالم، يدعى "سنوتي"، في حادث بمعرض للأحياء المائية في فلوريدا بالولايات المتحدة، بعد أيام من عيد ميلاده التاسع والستين.

ووفقا لـ"سكاي نيوز" الإخباري، فإنه عُثر على سنوتي نافقا في متحف "بريدنتون" جنوبي فلوريدا في وقت مبكر أمس الأحد.

وذكر المتحف، إن المؤشرات الأولية أظهرت أن سنوتي كان يسبح في منطقة مغلقة طبيعيا تحت الماء بها أنابيب مياه مخصصة لعرض خروف البحر، ولم يستطع الخروج من هذه المنطقة.

وأضاف بريان آن بسيو، الرئيس التنفيذي للمتحف، في بيان أن "تحقيقاتنا الأولية تشير إلى أن نفوق سنوتي كان حادثا مفجعا لنا، ونحن جميعا منهارون بسبب نفوقه".

ولم يصب ثلاثة من خرفان البحر موجودين في العرض يتم تأهيلهم للعودة إلى البرية بأذى. وقال المتحف إنه سيقوم بعمل تحقيق كامل وسيتم تشريح الجيفة.

"سنوتي" ولد في معرض للأحياء المائية بميامي في 21 يوليو 1948 ونُقل إلى بريدنتون في ضاحية تامبا في 1949. وقال البيان إن أكثر من مليون زائر زاروا سنوتي الذي يعتبر "عميد خرفان البحر".

وقال مسؤولو المتحف إن حوالي 5000 شخص حضروا حفل عيد ميلاد سنوتي السبت الماضي.

وقررت وزارة الداخلية الأميركية رفع خروف البحر من قائمة الأنواع المعرضة للخطر في مارس الماضي.