فتحت مراكز الاقتراع أبوابها، قبل قليل، أمام البريطانيين للإدلاء بأصواتهم في الاستفتاء على عضوية الاتحاد الأوروبي سواء بالبقاء أو الانفصال.
ودعا رئيس الوزراء ديفيد كاميرون إلى الاستفتاء تحت ضغط من حزبه "المحافظين" الحاكم وحزب مناهض للاتحاد الأوروبي تتزايد قوته على أمل إنهاء عقود من النقاش بشأن مكان بريطانيا في أوروبا وروابطها مع بروكسل.
وأظهرت معظم استطلاعات الرأي منافسة حامية بين معسكر "البقاء" في الاتحاد الأوروبي ومعسكر "الخروج" في نهاية حملة هيمنت عليها الهجرة والاقتصاد وهزتها جريمة قتل نائبة بمجلس العموم مؤيدة للاتحاد الأوروبي رغم أن استطلاعين أشارا في وقت متأخر أمس الأربعاء، إلى تقدم معسكر "البقاء".
وطالب كاميرون البريطانيين بالخروج وقال: "أخرجوا وأدلوا بأصواتكم من أجل بريطانيا أكبر وأفضل داخل اتحاد أوروبي معدل".
وستفتح مراكز الاقتراع في 382 منطقة محلية لفرز الأصوات أبوابها الساعة 6 صباحا بتوقيت جرينتش وستغلق الساعة 9 مساء، ومن المتوقع إعلان معظم النتائج بين الساعة 1 صباحا والساعة 3 صباحا من صباح الجمعة.