يعود تاريخ هذا الحي العريق، والذي يقع في شرق القاهرة، إلى الخديوِ عباس حلمي الأول، الذي بالغ في تشييد سراي الحلمية، التي تتميز بآثارها ونقوشها القديمة، وكان الحي في بدايته راقيًا للبهوات والباشوات والطبقة الأرستقراطية، ثم تحول لحي شعبي يقيم به البسطاء من عامة الناس والطبقة الوسطى وتحت الوسطى من الشعب المصري.
ذكر هذا الحي في مسلسل "ليالي الحلمية"، الذي حقق شعبية كبيرة، وأرخ له من عصر الملك فاروق وحتى مطلع التسعينيات على مدار 5 أجزاء، وشارك في العمل نخبة من كبار الفنانين، وهو تأليف الكاتب أسامة أنور عكاشة، وإخراج إسماعيل عبد الحافظ.
يعود تسمية هذا الحي إلى الخديوِ عباس حلمي الثاني، الذي بنى قصر الحلمية، أو سراي الحلمية، شيدت السراي مكان بيت إبراهيم بك الكبير وبيت ابنه مرزوق المقتول في مذبحة القَلْعَة في سنة 1811م، وبيوت أخرى لأمراء سابقين، وتم تشييد سراي الحلمية في عام 1850، عندما أصدر الخديوِ عباس تكليفًا إلى علي باشا بتصميم الحي والسراي والميدان وإسطبل وعربخانة وقراقول وسجن ملحقين بهذا القصر، مما جعله يقوم بشراء عدة أماكن، حتى امتدت مباني السراي وملحقاتها إلى قبة المظفر.
وفي أوائل القرن العشرين هدمت سراي الحلمية وما بها من آثار وتاريخ تحمله من الماضي، وخططت حدائقها إلى شوارع وقطع، وبيعت وعرف هذا التخطيط بالحلمية الجديدة.
أقام بحي الحلمية عدد كبير من المشاهير والشخصيات البارزة، من بينهم: “على باشا مبارك، الفنان محمود مختار صاحب تمثال نهضة مصر الشهير، الفنان حسين صدقي، الفنان زكي رستم، الفنان حسين صدقي، الفنان فريد شوقي، الفنان زكي رستم، الفنانة شادية، الفنان حسن حسني، الفنانة سهير المرشدي، الفنان شوقي شامخ، المعماري على لبيب جبر، الفنان سامي مغاوري،الشيخ أبو الفتوح السيد الليثي الكناني، الشاعر عماد زيور.
