يُعاني الأفارقة منذ أمد بعيد من ظلم العبودية والتفرقة العنصرية، وأشخاص قليلين جدًا على مستوى العالم هم من دافعوا عن حقوق الأفارقة ووقفوا ضد العنصرية، ومن أبرز هؤلاء كان الناشطة السياسية الأمريكية "روزا باركس" التي تحمل أصول أفريقية، وكانت سمراء البشرة مما تسبب لها في معاناة كثيرة، ولذلك كانت تطالب بالحقوق المدنية للأمريكان الأفارقة، خاصة بعد واقعة تعرضت لها عندما أمرها سائق حافلة أن تتنازل عن مقعدها لشخص أبيض، ولكنها رفضت القيام من مكانها.
روزا لويس باركس
وُلدت الناشطة السياسية "روزا لويس باركس" في فبراير 1913م، في توسكيجي بولاية ألاباما، عاشت روزا طفولتها تعاني من التمييز العنصري، وقد تعلمت القراءة من والدتها في سن مبكرة وذلك بعد انفصال كلا والديها، وكانت تعاني من الفقر الشديد حتى إنها كانت لا تملك المال اللازم لشراء المستلزمات المدرسية.
تلقت روزا تعليمها في المدارس المنفصلة بمونتغمري في المدرسة الصناعية للبنات، ولكنها عانت كثيرًا من مدرسيها وزميلاتها بسبب لون بشرتها الغامق، فغادرت المدرسة لتعيش مع جدتها المريضة، ولم تعود بعدها أبدًا إلى دراستها، وبدلًا من الدراسة، حصلت على وظيفة في مصنع القمصان في مونتغومري.
وفي عام 1932م، عندما كان عمرها الـ 19 عام، تزوجت روزا من رايموند باركس، وهو حلاق وعضو نشط في الرابطة الوطنية، وبدعم من رايموند حصلت روزا على شهادة الثانوية العامة في عام 1933م، وسرعان ما أصبحت تشارك بنشاط في قضايا الحقوق المدنية من خلال الإنضمام إلى فصل مونتغمري في عام 1943م، وكانت زعيمة للشباب في ذلك الفصل.
الوقوف ضد العنصرية
في 1 ديسمبر عام 1935م في مونتغمري، بولاية ألاباما، رفضت باركس أن تطيع أمر سائق الحافلة جيمس بالتخلي عن مقعدها للراكب الأبيض، مما جعلها رمزًا وإتبعها الأشخاص الآخرين برفضهم للإنصياع نحو قرارات السائق العنصرية، بما في ذلك "بايارد روستين" في عام 1942م، "أيرين مورغان" في عام 1946م، و"سارة لويز" في عام 1952م، بينما قدمت الفتاة البيضاء "أوريليا برودر" دعوة ضد من رفضوا التخلي عن مقاعدهم "كلوديت كولفين"، "سوزي ماكدونالد"، و"ماري لويز سميث" وتم إلقاء القبض عليهم في مونتغمري.
عملت باركس على التحدي من أجل كرامتها في مقاطعة حافلات مونتغومري، وأصبحت رمزًا من الرموز الهامة لحركة الحقوق المدنية الحديثة، وقالت إنها أصبحت رمزًا دوليًا لمقاومة الفصل العنصري، وقامت المنظمة بالتعاون مع زعماء الحقوق المدنية، بما في ذلك "إدغار نيكسون" رئيس الفرع المحلي للنكب، و"مارتن لوثر كينج" الذي يُعد من أشهر هؤلاء الذين نادوا بالوطنية في حركة الحقوق المدنية.
وفي ذلك الوقت كانت روزا هي السكرتيرة في ذلك الفصل بمونتغمري، كما حضرت عدة مؤتمرات وندوات في مدرسة هايلاندر الشعبية، وبمركز ولاية تينيسي لتدريب النشطاء على حقوق العمال من أجل المساواة العرقية، ودعت للتصرف كمواطن عادي مع حثها الدائم على عدم الاستسلام.
وقد وصفها الكونجرس الأمريكي بـ " السيدة الأولى في الحقوق المدنية" و "أم حركة الحرية".
