أقيمت بطولة كأس العالم نسخة 1978 بالأرجنتين، وشهدت هذه النسخة المشاركة الأولى للمنتخب التونسي في المونديال وتحقيقه الفوز الأول في تاريخ العرب وأفريقيا بالمحفل العالمي.
تواجد نسور قرطاج في المجموعة الثانية للمونديال مع بولندا وألمانيا الغربية والمكسيك، في مجموعة لم يكن يتوقع كثيرون أن يتجاوزها التونسيون بسبب وجود حامل اللقب ومنتخبات قوية كالمنتخب البولندي والمكسيكي.
حقق المنتخب التونسي فوزا تاريخيا على نظيره المكسيكي بثلاثة أهداف مقابل هدف، وأحرز أهداف نسور قرطاج علي كعبي ونجيب غميض ومختار الذويب، ليحقق المنتخب التونسي أول انتصار للعرب في تاريخ المونديال.
وخسر المنتخب التونسي مباراته الثانية أمام بولندا بهدف، قبل أن يتعادل سلبيا مع ألمانيا الغربية ويحتل المركز الثالث في المجموعة.
