أفاد عدد من المسؤولين الأمريكيين إن وزير الدفاع الأمريكي، جيمس ماتيس، على أتم الاستعداد لعقد سلسلة من المحادثات واصفا إياها بأنها الأولى من نوعها منذ عام 2015، والتي من المقرر أن تتم بينه وبين نظيره الروسي سيرجي شويغو، في خطوة من شأنها تعميق الاتصالات بين واشنطن وموسكو.

يشار إلى أن هذا اللقاء من المقرر، إتمام إجراءه بعد القمة التي عقدت في هلسنكي، يوم الإثنين، وذلك بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والرئيس الروسي فلاديمير بوتين، والتي كانت سببا في تعرض ترامب للعديد من الانتقادات لعدم تحميله بوتين في هلسنكي مسؤولية التدخل في الانتخابات الأمريكية في العام 2016 وهو الاتهام الذي تنفيه موسكو.

وقال مسؤولان أميريكيان لـ"رويترز، رفضا نشر اسميهما، إن ماتيس مستعد لإمكانية إجراء المحادثات. ولم يشر الاثنان إلى أنه يسعى بهمة لهذه المحادثات سواء وجها لوجه أو عبر الهاتف.

من جانبها، أمتنع البنتاجون عن التعليق، وقالت إنها لم تتلق دعوة من موسكو لإجراء محادثات، ولا يجري التخطيط لأي محادثات، وعلى الرغم أن ماتيس وجه انتقادات صريحة لموسكو وجعل التهديدات من روسيا والصين محور إستراتيجية الدفاع الوطني الأمريكية العام الماضي فإنه لم يعارض علانية فكرة الحوار.

وقال مسؤولون إن ماتيس توجه الشهر الماضي إلى الصين لإجراء مباحثات مع كبار المسؤولين في بكين بمن فيهم الرئيس الصيني شي جين بينغ. وكان حازما مع المسؤولين الصينيين فيما يتعلق بالمخاوف الأمريكية من الأنشطة العسكرية الصينية، بما فيها بحر الصيني الجنوبي محل النزاع رغم سعيه لتحسين العلاقات.