ذكر بيان صادر عن الحكومة الباكستانية أن رئيس الوزراء نواز شريف مدد إقامة اللاجئين الأفغان في البلاد، ما يلغى مهلة كانت أعلنت في وقت سابق وتستمر ثلاثة أشهر.

وأضاف البيان أن شريف اعتمد القرار في اجتماع لمجلس الوزراء اليوم الجمعة في العاصمة إسلام آباد، حيث سمح للاجئين بالإقامة حتى مارس من العام المقبل.

تستضيف باكستان حاليا نحو 1.5 مليون لاجئ أفغاني على الأقل.

كما يقيم مليون لاجئ أفغاني آخر - غير مسجلين - في عدة مناطق بالبلاد منذ ثمانينيات القرن الماضي، عندما فروا من أعمال العنف في بلادهم.

يأتي إعلان الحكومة وسط تقارير تفيد بأن السلطات الباكستانية قد تجبر الأفغان على العودة إلى بلادهم حتى قبل انقضاء المهلة السابق، والتي حددت في 31 ديسمبر.

نقل البيان عن شريف قوله إن اللاجئين الأفغان "ضيوف" في باكستان، وأن بلاده ستتخذ خطوات لضمان سلامتهم.