اندلع بغرب كندا 220 حريقا فى غابات عبر المنطقة، يوم الأحد، قال مسئولون إنهم يتوقعون دمارا أكبر بعد أن تنبأت الأرصاد الجوية، بأن يسود المنطقة طقس أشد حرارة وجفافا خلال الأسبوع المقبل .

وقال كيفين سكريبنك المتحدث باسم رئيس إدارة الإطفاء فى كولومبيا البريطانية "بالنظر إلى سلسلة التنبؤات الجوية هناك بالتأكيد الأمر لا يدعو للتفاؤل، "سنكون تحت رحمة الطقس".

وانطلقت الحرائق يوم الجمعة عندما بدأ 138 حريقا مع مرور عواصف كهربائية ورياح شديدة فى الجزء الداخلى من الإقليم الذى لم يشهد أمطارا منذ أسابيع.

وأعلنت كولومبيا البريطانية حالة الطوارئ لأول مرة منذ عام 2003 وقامت بإجلاء ما يقدر بنحو سبعة آلاف شخص يقطنون فى طريق الحرائق وأرسلت نحو 1600 فرد لمكافحة الحرائق.

وذكرت إحصاءات رسمية أن الحرائق دمرت نحو 24 ألف هكتار بحلول الضحى يوم الأحد . وقال سكريبنك إنه يعتقد أن حجم الدمار أكبر بكثير.

وقالت كريستى كلارك رئيسة وزراء كولومبيا البريطانية أثناء تفقدها منشآت الإيواء فى بلدة كاملوبس الواقعة على بعد نحو 250 كيلومترا شمال شرقى فانكوفر "نصلى من أجل سقوط المطر ولكن دائما لا يُستجاب لدعواتنا".