كشفت دراسة امريكية أجرتها صحيفة "فاميلي ميديسن أند بريماري كير جورنال"، أن الإعتداء الجنسي على الأطفال لا يقتصر على عملية الإغتصاب الكامل فكل ما يتعلق بالإستغلال الجنسي للأطفال يعتبر اعتداء.

وأكدت الدراسة، أنه يشمل الاعتداء الجنسي الاتصال الجنسي أو انحرافاته.، بل وجميع الجرائم التي تنطوي على لمس الأطفال جنسيًا، فضلًا عن الجرائم غير المؤثرة والاستغلال الجنسي، تكون ضارة ومدمرة لرفاهية الطفل.

وأضافت الدراسة، أنه تشمل مكافحة الجرائم الجنسية المضايقة ؛ جعل الطفل يلمس الأعضاء الجنسية للبالغين، واختراق مهبل الطفل أو فتحة الشرج مهما كان طفيفًا مع القضيب أو أي جسم ليس له غرضًا طبيًا صالحًا.