وبينت هنتجينس، أن هذا الإضطراب يكون ناتج عن نقص ضوء الشمس، والذي يمكن أن يعطل أنماط النوم ومستويات السيروتونين. 

وعددت أستاذة علم الأحياء وعلوم الحياة التكاملية في جامعة فرجينيا كومنولث، بعض أعراض هذا الإضطراب التي تشمل:

1- زيادة التهيج
2- والخمول
3- والإفراط في النوم
4- تغيير في الشهية
5- ويؤثر الاكتئاب الشتوي الشديد على 4 إلى 6 في المائة من الأشخاص ويتطلب المشورة المهنية أو الرعاية الطبية.