كان الاهتمام ببناء الأسبلة المائية عادة قديمة عند كل الملوك والسلاطين منذ القدم، ولكن عند المسلمين أخذت طابعًا مميزًا بحيث سارع أهل الخير والأغنياء للتنافس فيما بينهم لعمل الخير، ولذلك سارع السلاطين والأمراء والحكام على إنشاء الأسبلة المائية في الأزقة والطرقات وفي الأماكن العامة حتى يعم الخير، وبذلك ينالون الأجر والثواب.

وتتعدد وظائف الأسبلة المائية إلا إنها لم تقتصر على وظيفة توفير المياه للمارة فحسب؛ بل كانت لها وظيفة تعليمية، حيث كان يُلحق بها في الجزء العلوي منها في الطابق الثالث مكتب أو كُتَّابٌ ليتعلم فيه الصغار مبادئ القراءة والكتابة وتحفيظ القرآن الكريم، وقد استمر الجمع بين وظيفة السقاية والتعلم في بناء الأسبلة المائية منذ فترة الحكم المملوكي، وهو الشيء الذي يعطي السبيل المصري خصوصيةً وتميزه عن الأسبلة المائية الأخرى التي أُنشئت في معظم مدن العالم الإسلامي.

ومن جانبه صرح أسامة كرار، مسئول الجبهة الشعبية لحماية الآثار، أن سرقة باب سبيل إسماعيل مغلوي لم تكن الأولى من نوعها، حيث تمت سرقة العديد من مقتنيات وأبواب وشبابيك العديد من الأبنية الآثرية في القاهرة التاريخية، لافتًا إلى أن مديرة المنطقة أماني توفيق، تتولى منصبها منذ عام 2006، وخلال هذه الفترة تمت عدة سرقات بنجاح.

وطالب أسامة كرار، في تصريح خاص لــ"المواطن"، بإعادة فتح الملفات الخاصة بالآثار التي تمت سرقتها في القاهرة التاريخية.

إلا أن مديرة منطقة القاهرة التاريخية (الجمالية)، أماني توفيق، تقول أن سبيل إسماعيل مغلوي كان ضمن ثلاث قضايا حكمت النيابة الإدارية بحفظهم في عام 2014، وذلك بعد مضي المدة بعد مرور ثلاث سنوات.

وأضافت مديرة قطاع الآثار بالجمالية، في تصريح خاص لــ"المواطن"، أنها تولت منصبها من الفترة ما بين 2006: 2009، مشيرة إلى أنه تم تشكيل لجنة لمعاينة سرقة الباب وعمل محضر إثبات حالة مماثل.